Homem recebeu pena de 8 anos e 1 mês de prisão por fraude alimentar e associação criminosa
Um homem de 30 anos foi preso na tarde desta terça-feira (24) no bairro Forqueta, em Caxias do Sul. A captura foi realizada pela Polícia Civil, após o cumprimento de mandado expedido pela 4ª Vara Criminal do município. Ele foi condenado a 8 anos e 1 mês de reclusão, em regime inicialmente fechado, por crimes ligados à adulteração de alimentos, fraude nas relações de consumo e associação criminosa.
A prisão é resultado de uma investigação iniciada em 2021 pelo Ministério Público do Rio Grande do Sul (MP-RS), com apoio do Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (GAECO), no âmbito da Operação Hipo. O trabalho revelou um esquema clandestino de abate de cavalos e venda da carne como se fosse bovina para estabelecimentos da cidade.
Segundo as apurações, os animais eram abatidos em uma chácara no interior da cidade, em condições precárias de higiene. A carne era moída e transformada em hambúrgueres, sendo comercializada semanalmente — cerca de 800 quilos do produto chegavam ao mercado. Parte da matéria-prima estava imprópria para consumo, e há registros de que carnes com odor forte eram lavadas antes do processamento. Exames laboratoriais também confirmaram a presença de DNA de cavalo em lanches vendidos ao público.
As investigações indicaram ainda que muitos dos animais abatidos teriam sido furtados. Há suspeita de que uma parcela significativa das hamburguerias de Caxias do Sul e região tenha comprado carne do grupo em algum momento. Embora a comercialização de carne equina seja permitida no Brasil, desde que respeitadas as normas sanitárias, o caso foi enquadrado como crime justamente por envolver produto sem inspeção oficial, vendido de forma fraudulenta ao consumidor.
Após os procedimentos de praxe, o condenado foi encaminhado ao sistema prisional, onde permanece à disposição da Justiça.
